חשיפה תעסוקתית, לרבות חשיפה לאבק, אדים, כימיקלים, גזים ועוד, היא גורם סיכון משמעותי להיווצרות COPD או החמרתה. לאור זאת, במקרים המתאימים עובד שנחשף תעסוקתית לחומרים בעבודתו (גם אם הוא בפנסיה) עשוי להיות מוכר כנפגע בעבודה ובכך להיות זכאי לקצבה או מענק מהביטוח הלאומי.


COPD היא גורם עיקרי לנכות ומוות, אלפי אנשים מתים בכל שנה ממחלות ריאה הקשורות לעבודה, במקרים רבים בשל חשיפות שהתרחשו לפני שנים רבות. COPD מתאר למעשה מספר בעיות הגורמות לקשיי נשימה עקב הפרעה חסימתית בריאות - קושי בהוצאת האוויר החוצה. COPD מתחלק לשתי בעיות עיקריות ברונכיטיס כרוני ואמפיזמה.


חשיפה תעסוקתית לחומרים בעבודה היא גורם סיכון משמעותי למחלה


עישון הוא ללא ספק גורם סיכון עיקרי למחלה, אך עם זאת, מחקרים רבים שנערכו בשנים האחרונות מצאו כי גם חשיפה תעסוקתית (לרבות חשיפה לאבק, אדים, כימיקלים, גזים ועוד) היא גורם סיכון משמעותי להיווצרות המחלה או החמרתה.

לאור זאת, במקרים המתאימים עובד שנחשף תעסוקתית לחומרים בעבודתו (גם אם הוא בפנסיה) עשוי להיות מוכר כנפגע בעבודה ובכך להיות זכאי לקצבה או מענק מהביטוח הלאומי.

ניתן להסתכל על גורמי הסיכון התעסוקתיים ל-COPD, בשתי דרכים עיקריות:


1. סוגי עיסוקים - איפה COPD שכיח.


2. חומרים - מה יכול לגרום ל-COPD.

להלן דוגמאות לעיסוקים המקושרים עם סיכון מוגבר ל-COPD
1. חקלאות, חקלאים.


2. ייצור לבנים- קרמיקה, שיש, בלוקים.


3. עובדי מתכת - חרטים, עיבוד שבבי.


4. כרייה - עובדי מחצבות.


5. עובד בנייה - פועלי בנייה, קבלנים.


6. עובדי נמל - סווארים, אתתים, מפעילי ציוד מכאני, עובדי מספנות.


7. תעשיית המזון - לרבות עובדים עם קמח או תבואה.


8. יציקת מתכות.


9. עובדי נפט - בתי זיקוק ותוצרים נוספים.


10. קדרות ועובדים בקרמיקה.


11. גומי- לרבות צמיגים, נעליים וכדומה.


12. פלסטיקה - מבלטנים, יציקות.


13. סתתות - עיצוב באבן, בניית מצבות.


14. טקסטיל - תעשיית הביגוד.


15. רתכים, מסגרים, משחזנים.


16. מכונאים.


17. צבעים (מקצוע).


18. כבאים - שרותי כבאות.

חשוב לציין שהסיכון של מי שעובד בענפים אלו וגם מעשן, עשוי להיות מוגבר עוד יותר. כאמור ה-COPD יכול להופיע גם שנים רבות לאחר תום החשיפה.

חומרים: אבק או עשן מסוגים שונים עשויים, באופן פוטנציאלי, לגרום ל-COPD, אם החשיפה נמשכה לאורך זמן ולא הייתה שולית.


להלן דוגמאות של חומרים העשויים לגרום ל-COPD
1. כימיקלים שונים.


2. עשן פיח.


3. אבק קדמיום.


4. אדי קדמיום.


5. אבק תבואה וקמח.


6. אבק מינרלי.


7. אבק אורגני.


8. אבק סיליקה.


9. אדי ריתוך.


10. גזי פליטה.


11. אסבסט.

יצוין שחלק מהעיסוקים או החומרים מקושרים גם למחלות אחרות כמו אסטמה תעסוקתית, מחלת ריאה רסטרקטיבית, מחלות ריאה אינטרסטיציאליות, סרטן ריאות, אסבסטוזיס, סילקוזיס, מזותליומה ועוד.

עקב הקושי בהוכחת הקשר בין המחלה לבין העבודה רצוי להתייעץ עם משרד עו"ד בעל ניסיון והצלחות בתחום.