פסק דין חוץ הינו פסק דין אשר ניתן על ידי בית משפט במדינה זרה. בעיקרון, פסק דין זר אינו בעל מעמד עצמאי, ולכן תוקפו אינו אוטומטי. דהיינו, לשם אכיפתו בארץ יש צורך בקליטתו על ידי ערכאה בישראל. פסק דין זר יוכר בישראל בהתקיים ארבעה תנאים:

  1. בית המשפט הזר שנתן את פסק הדין היה מוסמך לעשות כן, בהתאם לדיני המדינה בה ניתן.
  2. פסק הדין אינו ניתן לערעור בהתאם לדיני המדינה הזרה.
  3. ניתן לאכוף את החיוב אשר נקבע בפסק החוץ, בהתאם לדיני מדינת ישראל.
  4. תוכן פסק הדין אינו סותר את תקנת הציבור.

המקרה שלפנינו דן בבקשה למתן פסק דין חוץ בהיעדר הגנה. המבקשים היו תושבי ואזרחי מדינת ישראל לשעבר, אשר התגוררו במדינת פלורידה, ארצות הברית. בעת הגשת הבקשה, המבקשים היו בעלי אזרחות אמריקנית. המשיבים היו אזרחי ותושבי מדינת ישראל, אשר התגוררו גם הם (בעבר) בפלורידה, ארצות הברית. בעת הגשת הבקשה, המשיבים התגוררו בישראל.

 

המבקשים הגישו תביעה כספית כנגד המשיבים בבית המשפט במדינת פלורידה. בית המשפט קיבל את תביעתם וחייב את המשיבים ביחד ולחוד בתשלום למשיבים. בעקבות פסק דין זה, המשיבים הגישו לבית המשפט המחוזי בישראל בקשה לאכיפת פסק דין חוץ. מכיוון שעד למועד הדיון המשיבים לא הגישו כתב הגנה, למרות שכתב התביעה נמסר להם, המבקשים פנו לבית המשפט בבקשה למתן פסק דין בהעדר כתב הגנה.

 

האם התקיימו התנאים להכיר בפסק הדין הזר?


בתחילה, בית המשפט בחן האם התקיימו התנאים למתן פסק דין בהעדר הגנה. תנאים אלו מצויים בתקנה 97 לתקנות סדר הדין האזרחי. יש לציין כי המבקשים צירפו לבקשתם זו תצהירים ואישורי מסירה שמטרתם הייתה להוכיח כי כתב התביעה אכן נמסר למשיבים. לאחר מכן, בית המשפט בחן האם התקיימו ארבעת התנאים, אשר היו דרושים להכרזה על פסק הדין שניתן במדינת פלורידה כאכיף לפי חוק אכיפת פסקי-חוץ, תשי"ח – 1958.

 

בבחינה שנערכה עלה כי: ראשית, בית המשפט במדינת פלורידה היה מוסמך לתת את פסק הדין, והוא היה בר אכיפה בארצות הברית. שנית, פסק הדין קבע זכות לפיצוי בגין עילה של גניבת רכוש, ולכן בוסס על עילה שהינה ברת תביעה גם בדין הישראלי. שלישית, פסק הדין האמריקאי לא סתר את תקנת הציבור בישראל. רביעית, נקבע כי פסק הדין הוא בר ביצוע בישראל. לאחר מכן, בית המשפט מצא כי ההגנות אשר היו יכולות לעמוד לרשות המשיבים בבקשה לאכיפת פסק דין חוץ לא התקיימו במקרה זה. על כן, נקבע כי המשיבים היו זכאים לפסק דין בהיעדר הגנה, וכן כי היו זכאים להכרזתו של פסק הדין האמריקאי כאכיף.