בפסק דין , שניתן ע"י שופט בימ"ש השלום בחיפה, אברהם אליקים, בעניין דחיית תביעת לשון הרע כנגד עיתון "ידיעות חיפה" ועורך העיתון יעקב שחם.

התובעים מר פרץ מטירת הכרמל ומר חזן מחיפה, היו בעלי הזיכיון להפעלת ברכת השחיה בטירת הכרמל בקיץ 1999.
ביום 4.6.99 לקראת פתיחת עונת הרחצה פורסמה בעיתון "ידיעות חיפה" כתבה ע"י הכתב אייל לרמן, בעניין ליקויים בבריכות השחייה באיזור חיפה, ובין השאר הוזכרה הבריכה בטירת הכרמל כבריכה שיש בה בעיות בעכירות ובחומציות המים.
המידע לכתב אייל , נמסר מפי מהנדס המחוז בלשכת הבריאות המחוזית- מר מנחם , שאף צוטט בכתבה.

סמוך לאחר פרסום הכתבה הסתבר, כי המידע המוזכר בכתבה בנושאי עכירות וחומציות המים התייחס למימצאי שנת 98 , ולאחר דין ודברים בין עורך העיתון לבין מזכיר העיריה, פורסמה בעיתון ידיעות חיפה בשבוע לאחר מכן, הודעת ההבהרה עם הבעת צער על הטעות שנעשתה.

לימים, בחלוף שנתיים הגישו מפעילי הבריכה תביעה כנגד העתון ועורכו בטענה כי נגרם להם נזק כספי.
התביעה נדחתה, הן משום שלא הוכח כי קורא סביר היה מייחס הכתבה לתובעים , והן משום שהוכח כי מבחינה מהותית תוכן הכתבה היה אמת. השופט אליקים קבע כי עכירות וחומציות הינם מושגים מקצועיים והם נמדדים לפי קריטריונים מקצועיים וכי הכתבה באה להציג בפני הקורא הסביר בריכה שבה בעיות באיכות המים, ביעילות החיטוי או בתחזוקתם התברואתית ויש לבדוק האם לפי משמעותם ותוכנם הכללי של נושאים אלו אכן זה היה מצבה האמיתי של הבריכה נכון למועד הפרסום.

השופט קבע כי לפי משמעותם ותוכנם הכללי של הדברים שפורסמו בכתבה ובהתחשב בפרטיה המהותיים הכתבה היתה כתבת אמת. במועד פרסום הכתבה היו בבריכה ליקויי תברואה משמעותיים עד כדי כך שמשרד הבריאות הורה ביום מסוים על הוצאת ילדים מהמים וסגירת בריכת הילדים וזאת בנוסף לליקויים נוספים עליהם העיד מהנדס המחוז ואשר הביאו למשלוח מכתב מהמפקחת לבריאות הסביבה. בריכת שחייה בה ליקויים באיכות המים עד כדי פגיעה בבריאות הרוחצים בבריכה כפי שארע בפועל בשנת 99, אינה שונה מבריכה המכונה בכתבה בריכה שבה בעיות בעכירות המים בחומציות או ביעילות החיטוי.

בנוסף ציין כי התנאי הנוסף לשם קיום הגנת "אמת דיברתי", תנאי לפיו "היה בפרסום ענין ציבורי", מתקיים ללא ספק כשמדובר בפרסום מידע חיוני לציבור כפי שנעשה בכתבה בדבר מצבן התברואתי של בריכות השחייה באיזור.

בנוסף, קבע השופט אליקים כי השתכנע שהעיתון ידיעות חיפה , עורכו יעקב שחם והכתב אייל לרמן פעלו בתום לב ובהגינות . הוא הוסיף כי פרסום המתבסס על דיווח מפי בעל תפקיד בכיר במשרד הבריאות הינו פעולה סבירה מצד העיתונאי. ולבסוף קבע כי התובעים גם לא הוכיחו כי נגרם להם נזק.

השופט אליקים דחה איפוא, את התביעה כנגד הנתבעים וחייב את התובעים לשאת בשכר טרחת עו"ד של הנתבעים בשיעור של 14,000 ש"ח בצירוף מע"מ ובצירוף הפרשי הצמדה.